Hablemos de Apple
Apple ha presentado sus resultados recientemente con unos beneficios asombrosos, lo que ha hecho que su valoración en bolsa se dispare hasta alcanzar la fabulosa cifra de 750.000 millones de dólares. Es la primera compañía en la historia en alcanzar semejante valoración que supone más valor que Google y Microsoft juntos.
Hay que felicitar a Apple, sin duda, por unos resultados inclreibles, y más teniendo en cuenta que lo ha conseguido vendiendo teléfonos móviles, pero uno no puede evitar preguntarse si tal valoración es acorde con unos cimientos sólidos o si por el contrario, la magia de Apple ha hechizado a las bolsas mundiales hasta hacerles perder la realidad.
Apple ha sido siempre una compañía capaz de vender masivamente productos a 5 veces su valor y además generar usuarios fanáticos cuya pasión por la marca y sus productos alcanzan limites imposibles para cualquier otra.
Así que es buen momento para preguntarnos humildemente si los productos de la manzana justifican el nivel de veneración que los fanboys demuestran o hay algo más.
He sido usuario de los productos de Apple durante ya bastante tiempo y tengo que decir que no soy un fanático de la manzana precisamente, pero tengo y uso regularmente mi viejo móvil un IPhone 4S, una tableta Ipad 3 y un ordenador Mac que me agencié como manera de hacerme un cursito sobre el asunto, para ver si la experiencia de uso justificaba los niveles de exaltación mística que los fanboys apostolan.
Hace mucho que uso reproductores mp3 porque me gusta llevar mi música encima y es buen momento para hablar del primer éxito comercial importante de Apple, los IPod.
Un amigo me regaló uno de estos IPod y tras usarlo 15 días lo mande a freír puñetas por absurdo.
Me pareció un aparate precioso, bien terminado y cómodo de manejar de diseño excelente, pero acostumbrado a cargar mis mp3s directamente enchufándolos al PC, con el IPod tenía que usar el programa más repelente y estúpido que he visto en mi larga vida como informático, el infame ITunes y encima hay que oír a catervas de necios asegurando que es maravillosos y que no sabrían como oír sus mp3s sin él.
Vamos a empezar dando leña. El ITunes es una basura, cuya única intención es vender la música que Apple te coloca a través de la tienda online, pero que cualquier persona sensat evitará a toda costa si puede elegir, y que además considera razonable decirme lo que puedo y no puedo hacer con los ficheros de música de que dispongo.
Entiendo que esto es un negocio para Apple y no tengo problemas con ello, pero que me intenten convencer que es una experiencia trascendente de uso me hace preguntar, que les dá Apple a sus incondicionales para que traguen con semejante basura y encima digan que les gusta.
Me imagino que en la vida han usado un reproductor normal de mp3s que te permite cargarlo y descargarlo en cualquier sitio sin más y me permite pasarle la música que llevo a las amigos mientras el ITunes se opone para evitar el pirateo.
El siguiente bombazo de Apple fue ciertamente el IPhone que sacó de la carretera a todos los que estaban en el mercado, con un producto bien diseñado y pensado, que era algo que se echaba de menos, en un mercado dominado en la gama alta por los truños de Microsoft con el Windows CE, que Dios confunda.
Atrás quedaban los ladrillos de Windows CE, Blackberry y supuestas gamas altas de Nokia, entre otros.
Si bien el IPhone 1 no era gran cosa, los sucesivos modelos 2 y especialmente el 3 establecieron la norma y forma de lo que hoy consideramos un Smartphone sensato y hay que felicitar a Jobs y Apple por su concepción. Es un producto que merece el enorme éxito que ha tenido en el pasado y aún tiene en el presente.
Pero la curiosidad e este producto es su precio. Cuesta a partir de 600€ lo que supone un chollito para Apple. Para hacerse una idea del margen que Apple tiene en estos IPhone (Actualmente el IPhone 6) basta con ponerlo al lado de un portátil de casi la mitad de precio que incluye pantalla de 15” contra 4” del IPhone, con disco duro que no incluye este y con un procesador que cuesta la cuarta parte de cualquier procesador de los que Intel vende ( A precios abusivos sin duda).
De nuevo lo asombroso en Apple es que consigue vender a precios astronómicos un buen producto y lo convierte en una religión para multitudes de incondicionales, que además venden de segunda mano su antigua maravilla para comprarse lo último tan pronto como los de la manzana anuncian su disponibilidad.
Las cifras de ventas de los últimos IPhone 6 entre 600 y 1000 € han batido todos los records, sin que se pueda entender muy bien el motivo y eso en medio de un escenario de depresión a escala global.
No me malinterpretéis. Me parecen productos excelentes pero con precios que no reflejan lo que te llevas a casa. Claro que hay millones de clientes que no opinan lo mismo, dispuestos a aflojar la cartera (Así que es evidente que el rarito soy yo).
Los Ipad son buenas tabletas y llevo usando una casi 3 años. Fueron otro acierto de Apple que fijó la norma, después de que Microsoft mareara la perdiz durante años con unos portátiles convertibles, caros y muy poco prácticos.
No tengo queja de mi Ipad 3, mas allá de que tiene las mismas manías típicas de Apple. Tengo que usar el maldito ITunes para cargar PDFs o comics cada vez, lo que se me hace insufrible, o perder cantidad de tiempo transfiriéndolos desde Dropbox o similares.
Cuando la cambie, probaré una tableta Android para ver que tal van. El poder pasar los ficheros desde un USB se me hace una característica imprescindible para mi tranquilidad de espíritu, y si los Ipad carecen de ella es porque a Apple no se le pone. Lo mismo que un lector de tarjetas SD que sería otra solución para pasar cosar del PC a la tableta y vuelta, pero Apple insiste en que haga lo que quiere él y no lo que quiero yo.
Hace un año me agencié un Mac con Mavericks para probar. Me salió tirado y por eso empecé con él, nunca he entendido porque los adeptos pagan 2.000 euritos por un Mac que en realidad es un PC normal y corriente de 500 €, pero eso sí, pone la marca de Apple (Cada letra sale a 400 € poco más o menos).
He sido usuario de Windows desde el principio, no tanto por entusiasmo, como porque los clientes quieren Windows y no Apple y tenía curiosidad por probar la experiencia Apple de la que tanto y tan bueno he oído hablar, incluyendo a amigos íntimos de probada inteligencia, que me hablaban maravillas de Mac, así que al final piqué.
Tras un año de uso regular tengo que decir que me ha gustado y sorprendido agradablemente. Me parece un sistema robusto, de presentación agradable y con menos manías estúpidas de las que me esperaba tras la experiencia previa de Ipod, IPhone e Ipad.
Pero dicho esto, no he encontrado la magia de la que tanto he oído hablar. Tiene ventajas respecto de Windows como el tener unificados la localización de documentos, un sistema de seguridad sensato y fiable y algunos programas excepcionalmente buenos como el time machine, que ya va siendo hora de que Windows copie.
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Pero Windows dispone de infinitos programas a tu disposición, contra una oferta más bien pobre de OSX. Hay de todo, sin duda, pero uno y a veces hasta dos, pero en general la falta de extensión del entorno OSX impide que surjan competencia real a la oferta en Windows y en el ámbito empresarial la oferta en Apple es sencillamente nula.
Así que estando contento con mi Mac y gustándome el entorno, al final siempre acabo trabajando en Windows mientras me digo que tengo que usar más mi Mac.
Por tanto me parece que Apple es una compañía con muy buenos productos, disparatadamente caros, que consigue venderlos por millones y dejar extasiados a unos usuarios con muy poco espíritu crítico, dicho sin la menor intención de ofender a los muchos usuarios satisfechos de Apple.
Si uno mira el detalle de las ventas de Apple, se ve enseguida que el 70% de sus beneficios llegan de IOS, es decir Ipad y sobre todo IPhone.
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Un 22% viene de la venta de Mac lo que no está nada mal y es bastante más de lo que esperaba y 8% de varios, que básicamente serán las ventas de música y videos por Internet.
Pero lo que nos indican estos gráficos, es que hace tiempo que Apple es una compañía de teléfonos móviles, que vende más cosas y que confía en que podrá serguirlo haciendo cuando el mercado de teléfonos decaiga, lo que ocurrirá más antes que después, especialmente con la competencia de precios que las marcas chinas provocarán en breve.
Creo que Apple es más una maravilla del marketing que una maravilla tecnológica, y que lo que de verdad es asombroso es su fabulosa capacidad de vender caro buenos productos. Pero la pregunta es ¿Podrá mantener el nivel de ventas indefinidamente, con esos precios?
Yo creo que es muy poco probable. Históricamente los productos caros han ido destinados a un público muy reducido de sibaritas con posibles. Lo sorprendente de Apple es que convence a gente de capacidad limitada de pagar precios de gran lujo… y hacerlo repetidamente.
Por eso creo que la valoración que se hace de Apple en bolsa tiene que ver con la confianza del mercado en que puede seguir indefinidamente vendiendo productos caros de forma masiva, por esa aura de Midas que la rodea, y que el mercado espera que mantenga.
Samsung tiene productos similares y sin embargo no consigue vender ni mucho menos lo de Apple y no hablemos ya de sacar beneficios de esas ventas.
Me pregunto que pasará cuando los chinos empiecen a apretar las tuercas bajando precios y sacando IPhones equiparables a 200€.
Apple no puede competir en precio y necesita vender la magia para sostener los beneficios ¿Podrá seguir convenciendo indefinidamente a los fanboys de cambiar de teléfono cada año y poco, a precios escandalosos?
Apple y la bolsa creen que sí. Y además confían que algunos de los negocios laterales de Apple tomen el relevo si los IPhone llegaran a fallar algún día.
Las historias de los medios de pago, los relojes inteligentes, los coches autónomos, van en esta dirección, con más ruido que nueces de momento, pero el tiempo dirá si son capaces de mantener el nivel de beneficios.
PD: Por cierto, he dejado de actualizar mis dispositivos Apple hace ya más de un año, porque cada nueva entrega hace que mi teléfono e Ipad vayan a peor para no hacer nada útil de nuevo. A pesar de los cuentos de que me ofrecen no sé qué tonterías inútiles, la realidad es que mi aparato va cada vez peor, sin una razón clara que lo justifique.
Oh Si, ya se los cuentos oficiales, pero estoy convencido que forma parte de la estrategia de Apple para forzarme al abandono de modelos supuestamente obsoletos, y personalmente me desagrada la idea de una compañía que trabaja más en su interés que en el mío, por eso no volveré a comprar teléfonos Apple.
No comparto la idea de que hay que cambiar de teléfono cada año, más o menos. Con lo que cuestan prefiero mantenerlos al menos 4 o 5 años y eso es sencillamente imposible en la manzanita si te actualizas. Ya se encargan ellos.